小麦麦芽助推啤酒业发展

在全球范围内啤酒大麦空前短缺、价格上涨，已经对我国啤酒行业的持续发展产生重大威胁的时候，有业内人士提出这样一个观点：小麦大麦芽完全可以替代大麦麦芽，成为挽救啤酒行业的“救生圈”。

小麦麦芽是以蛋白质含量在13%以内的酿造用春小麦为主要原料，经过适宜的浸泡、发芽、干燥等过程而制得。小麦麦芽色泽稳定、溶解性好，不但有很高的糖化酶活性，而且也具备一定的蛋白质酶活性。

据专业人士介绍，小麦麦芽在啤酒行业的应用主要有两大类：一类是以小麦麦芽为辅料，代替部分大麦麦芽，用于啤酒的酿制；另一类是以小麦麦芽为主要原料；用于特种小麦啤酒的酿制。

小麦啤酒在德国等一些欧洲国家早就有之，德国最地道的啤酒就是那种木桶装的自酿小麦啤。在德国的巴伐利亚州，生产小麦啤酒的厂家多达160家，到20世纪90年代末，该地区年产小麦啤酒就已经达200多万千升，占该地区啤酒总产量50-60%。进入20世纪80年代以后，美国、日本、捷克、南非、波兰等国看到小麦啤酒的发展势头强劲，也纷纷加大小麦啤酒的研制与生产，来满足市场的需求。在20世纪80年代后期，我国湖北啤酒学校在国内首次研制开发出小麦啤酒。随着改革开放的不断深入、技术条件的成熟与完善、人们生活水平的不断提高，目前很多啤酒厂家已认识到小麦啤酒存在着较大市场空间。